Comienza nuestra gran aventura: estamos preparados para el Rally Dakar 2026

En Santana Motors siempre hemos creído que el regreso de una marca como la nuestra solo podía entenderse desde la competición. Es ahí donde se ponen a prueba la tecnología, la fiabilidad y, sobre todo, el carácter. Por eso, apenas unas semanas después de presentar oficialmente nuestro proyecto en Linares, damos un paso decisivo y nos situamos en la línea de salida del mayor desafío off-road del planeta, el Dakar 2026.

Lo hacemos con el Santana Pick-Up T1+, que debutará en la categoría reina del rally raid, y con dos nombres que representan a la perfección el espíritu que nos mueve: el aventurero y piloto Jesús Calleja y nuestro CEO, Edu Blanco, que competirán juntos al volante como integrantes del Santana Racing Team.

Nuestro primer Dakar, un reto total

Para esta primera gran aventura en competición hemos confiado en Century Racing como socio técnico, una referencia absoluta en el mundo del rally raid. Además, contamos con el apoyo de la Junta de Castilla y León y de Bion3, aliados clave para impulsar este proyecto deportivo que marca un antes y un después para Santana.

Nuestro prototipo toma como base el exitoso Century CR7, con tracción 4x4 y encuadrado en la categoría T1+ Ultimate, un vehículo que ya demostró su potencial con dos terceros puestos de etapa en la pasada edición del Dakar, logrados por Mathieu Serradori y Brian Baragwanath.

El chasis multitubular de alta resistencia y la carrocería de fibra de carbono cumplen con las máximas exigencias de la categoría. A nivel mecánico, el Santana Pick-Up T1+ equipa un motor V6 biturbo de 2,9 litros, con 430 CV y 660 Nm de par, asociado a una transmisión secuencial SADEV de seis velocidades y un conjunto de diferenciales desarrollados específicamente para soportar las condiciones extremas del Dakar.

En su conversión a Santana Pick-Up T1+, el vehículo adopta una estética cien por cien Santana. El frontal, con las ópticas que definen la identidad visual de nuestro pick-up 400, conecta directamente la competición con el modelo que ya está disponible en nuestra red de concesionarios en España. La carrocería ha sido adaptada para reforzar su silueta de pick-up y diferenciarnos visualmente dentro del vivac, aun partiendo de una base técnica común.

Integrados en la estructura de Century Racing, contaremos además con su asistencia rápida, con un camión en carrera preparado para ofrecer soporte técnico inmediato.

Calleja y Blanco, amistad y superación

Jesús Calleja afronta su sexta participación en el Dakar, una prueba que conoce bien y que le marcó desde su debut en 2011. Edu Blanco suma 17 ediciones, alternando los roles de copiloto y team manager, y será la tercera vez que ambos compartan habitáculo en carrera.

“Para mí, enero significa Dakar”, explica Calleja. “Volver a ponerme el casco con un proyecto como el de Santana es especialmente ilusionante. Tenemos un buen coche y un gran equipo, y además vuelvo a compartir esta aventura con mi amigo Edu”.

Por su parte, Blanco lo resume así: “Santana no solo vuelve como marca, sino también como equipo de competición, con una clara vocación internacional. El Dakar es la prueba más dura que existe y queríamos afrontarla con el mejor aventurero posible a nuestro lado. Queremos dejar huella”.

Un Dakar 2026 extremo

El Rally Dakar 2026 arrancará en Yanbu, a orillas del mar Rojo, y volverá a finalizar en el mismo enclave tras dos semanas de competición. Con casi 8.000 kilómetros totales, dos etapas maratón y un día de descanso en Riad, esta edición promete ser una de las más exigentes de los últimos años.

Para nosotros, el objetivo es claro: llegar preparados, aprender, demostrar nuestra fiabilidad y volver a colocar el nombre de Santana en el mapa del automovilismo internacional. El Dakar es imprevisible, pero la ilusión y la determinación con las que afrontamos esta aventura están más vivas que nunca.

Nuestro desembarco en Arabia Saudí no se limita al vehículo de competición. Hemos desplazado también dos modelos de producción, Santana 400 D y Santana 400 PHEV, que actuarán como coches de asistencia, transportando material, personal y equipo de fotografía etapa tras etapa. Para nosotros, el Dakar es también un laboratorio real, donde los vehículos que ya ofrecemos a nuestros clientes se enfrentan a algunas de las condiciones más duras del mundo.